A água pode ficar poluída por várias fontes, variando de estações de tratamento de esgoto e fábricas a atividades de mineração, estradas pavimentadas e escoamento agrícola, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. A poluição da água tem uma ampla variedade de efeitos na vida das plantas e no meio ambiente em geral. A poluição na água não só prejudica o crescimento das plantas, mas também permite que as plantas absorvam produtos químicos perigosos da água e os repassem aos animais que dependem deles para sobreviver. As plantas também transmitem esses poluentes aos seres humanos que os consomem.
A poluição da água pode destruir árvores e arbustos.Folhagem e dano de casca
A chuva ácida contém ácido sulfúrico e nítrico, que pode danificar as folhas e as cascas das árvores e ferir os finos pêlos das raízes de muitas plantas. As plantas precisam desses finos pêlos radiculares para absorver água, de acordo com a Patchogue-Medford High School, em Nova York. A chuva ácida é o resultado da mistura de compostos, como dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio com oxigênio, água e outros produtos químicos na atmosfera. Muitos dos compostos que causam chuva ácida são provenientes de usinas de energia que queimam combustíveis fósseis, como carvão, além de gases de escape de ônibus, caminhões e carros.
Fotossíntese
A poluição da água por substâncias pode atrapalhar a fotossíntese em plantas aquáticas, de acordo com Tropical-Rainforest-Animals.com. A fotossíntese é o processo no qual as plantas usam a energia da luz solar para produzir açúcar, ou glicose, convertendo dióxido de carbono em carboidratos. No entanto, quando a água é poluída, a capacidade da água de dissolver gases como o dióxido de carbono é afetada negativamente, relata TutorVista.com. Como as plantas que crescem na água ou no solo alagado - também chamado de hidrófitas - dependem da fotossíntese para sua sobrevivência, qualquer interferência no processo fotossintético pode matá-las.
Problemas do solo
A água poluída no solo realmente lava os nutrientes essenciais que as plantas precisam do solo. A poluição da água torna o solo ácido e afeta negativamente a solubilidade dos íons nutrientes, como ferro, magnésio, potássio e cálcio. Como resultado, a água remove esses nutrientes mais rapidamente do solo e os envia para riachos e lagos, de acordo com a Universidade Cornell, em Nova York. O cálcio e o magnésio, em particular, são críticos para o crescimento adequado das plantas. O ferro ajuda as plantas a criar o pigmento clorofila - necessário para a formação dos alimentos - enquanto o potássio ajuda as plantas a usar água. Sem esses nutrientes, as plantas se tornam mais suscetíveis à seca, infecções por fungos e insetos. A poluição da água também deixa grandes quantidades de alumínio no solo, o que pode ser prejudicial às plantas.
