Nobres altos e imponentes (Carya illinoinensis) derramam suas nozes no outono, antes que as folhas comecem a cair. As árvores crescem nas zonas de resistência 5 a 9. do Departamento de Agricultura dos EUA. As nozes precisam ser colhidas rapidamente quando as nozes começarem a amadurecer, portanto, conhecer os sinais e o que fazer ajudam a tirar o máximo proveito da sua noz-pecã.
A queda prematura de nozes pode indicar problemas de seca ou doenças.O outono está no ar
Nozes pecãs começam a amadurecer na árvore no outono. Dependendo da variedade e do clima, as primeiras nozes podem amadurecer no início do outono ou podem levar até o final do outono. Nos climas mais frios do norte, onde o inverno chega mais cedo, plante uma variedade de maturação precoce, como "Colby" (Carya illinoinensis "Colby") ou "Major" (Carya illinoinensis "Major") para uma colheita no início do outono. Não há necessidade de subir nas árvores para verificar a maturidade. As nozes começarão a cair por conta própria assim que estiverem prontas para a colheita.
A primeira gota
Antes que as nozes pecãs caiam da árvore, elas não se assemelham às castanhas listradas marrons claras e escuras. As nozes se formam dentro de uma caixa verde, chamada casca, que fica marrom quando seca e as nozes se aproximam da maturidade. As nozes estão prestes a parar de cair quando as cascas começam a se abrir, revelando a casca da noz-pecã dentro. As nozes-pecã não são colhidas nos galhos das árvores como frutas. Em vez disso, eles começam a abandonar as cascas e a cair no chão quando estão totalmente maduros.
Dicas de picking
Esquilos e umidade podem arruinar uma colheita inteira de nozes, se você não tirá-los do chão rapidamente. Embora você possa pegar as nozes com a mão e colocá-las em um balde, ancinhos ou colheitadeiras de nozes especialmente criadas podem simplificar a tarefa. As ceifeiras se assemelham a esferas redondas feitas de arame, que você rola pelo chão para coletar as nozes. Você também pode colocar uma lona embaixo da árvore para facilitar a localização e a coleta das nozes maduras. Manter a grama cortada curta sob sua noz-pecã à medida que a colheita se aproxima também minimiza a perda de nozes. Agitar galhos altos com um bastão longo ajuda a desalojar qualquer noz teimosamente preso em suas cascas.
Hora de curar
A classificação e cura completam o processo de colheita. As nozes que caem ainda firmemente envoltas na casca não amadurecem e devem jogá-las fora. Pequenos orifícios na casca, nozes com sensação de luz ou aqueles que se agitam quando você os sacode também são ruins. Depois de ordenar as nozes, seque-as por duas ou três semanas. Uma área escura a moderadamente quente e com pouca umidade é o melhor local para esse processo de cura. As nozes completamente curadas devem rachar facilmente e parecer secas. Guarde as nozes-pecã em suas conchas na geladeira ou no freezer depois de curadas.
