Você provavelmente notou que os fios elétricos que entram na sua casa a partir do poste são muito maiores do que, digamos, um cabo de extensão. Isso ocorre porque o tamanho ou bitola do fio determina a quantidade de corrente que ele pode conduzir com segurança. Enquanto o fio que entra na sua casa pode ser projetado para conduzir 200 amperes, um cabo de extensão pode precisar apenas de 20 amperes no máximo, ou até menos de 1 ampere, dependendo do que estiver conectado ao cabo. Então, como você pode determinar qual bitola do fio está correta para os amplificadores necessários? Este artigo fornecerá as informações necessárias para você escolher a bitola correta de fio para circuitos elétricos residenciais.
Passo 1
Observe que o cabo elétrico possui etiquetas como "12-3" ou "14-2". O primeiro número indica o tamanho do fio usando o sistema American Wire Gauge (AWG). O segundo número refere-se ao número de fios no cabo, não incluindo o terra. Para os fins deste artigo, estamos preocupados apenas com o primeiro número. Você notará nos exemplos da próxima seção que quanto maior o fio (e sua capacidade atual), menor o número do medidor. A escolha do medidor correto é muito importante, porque se o fio for muito pequeno para a corrente que está sendo conduzida, ele superaquecerá e possivelmente causará um incêndio.
Passo 2
Consulte as tabelas de referência em sua "Referência elétrica do feio" ou "Manual de bolso da Audel Mechanical Trades". (O gráfico é chamado de "Capacidades atuais" no livro de Audel.) Você verá que dois fatores básicos determinarão a escolha correta. Primeiro, que tipo de fio é esse? Ou seja, o fio estará dentro de um cabo ou conduíte, exposto ao ar ou à prova de intempéries? Cada uma dessas categorias possui capacidades de corrente diferentes para cada bitola de fio. Segundo, quanto tempo o cabo se estenderá? Como o comprimento excede 50 pés, por exemplo, você precisará usar um fio maior. Vamos supor neste artigo que estamos usando a fiação de cobre padrão, revestida em cabo, para uso interno.
Etapa 3
A capacidade atual (também conhecida como ampacidade) dependerá dos dispositivos que serão conectados ao circuito. Um fogão elétrico, por exemplo, é classificado para 40 amperes, 240 volts. Se você procurar 40 amperes em seu gráfico, verá que é necessário um fio nº 8. Cada micro-ondas e geladeira precisam estar em seus próprios circuitos individuais de 20 A. Procure 20 amp no seu gráfico e verá que é necessário um fio nº 12.
Passo 4
É fácil descobrir um fogão, geladeira e microondas, porque cada aparelho possui um circuito dedicado. Alguns circuitos não são tão diretos. Um circuito de iluminação, por exemplo, pode ter duas luminárias e cinco ou seis tomadas para lâmpadas, televisão ou aparelho de som. Você terá que descobrir quantos amplificadores serão necessários primeiro no circuito. Para um circuito de 120 volts, você soma as potências de todos os aparelhos e luzes do circuito e divide esse número por 120 (amperes é igual a watts dividido por volts). Por exemplo, posso ver na parte de trás da minha televisão e aparelho de som que suas classificações são de 130 watts e 185 watts, respectivamente. Minha caixa de cabo tem 400 watts. Também posso ver a potência das luzes diretamente em suas lâmpadas. Eu uso lâmpadas fluorescentes compactas, então tenho cinco lâmpadas de 27 watts. Eu adiciono tudo isso para obter 850 watts. Divida isso por 120 para obter 7 amperes. Olhe no seu gráfico e você vê 7 amperes caindo confortavelmente na classificação de 15 A, portanto o fio 14 é bom.
