Para a maioria dos americanos, o gás natural é uma fonte de calor limpa e eficiente. Geralmente, é seguro, desde que você use, monitore e faça a manutenção de seus aparelhos e tubulações de gás. No entanto, a ameaça de incêndio e explosão torna essencial reconhecer os sintomas ou sinais de vazamentos de gás natural. Embora o gás natural seja atóxico, vazamentos internos maiores podem resultar em sintomas de saúde relacionados ao consumo de oxigênio, incluindo dores de cabeça, tontura, fadiga e náusea. Em casos graves, o gás natural pode causar asfixia.
Odor sulfuroso
Os mercaptanos adicionados ao gás natural conferem a esse gás normalmente inodoro um odor sulfuroso e de ovo podre que as pessoas com um olfato funcionando corretamente podem detectar em níveis muito baixos. Esse odor forte e ofensivo é o que geralmente alerta as pessoas sobre a possibilidade de vazamento de gás, especialmente se elas se familiarizarem com o odor como resultado de programas educacionais da empresa de gás local.
Mau funcionamento dos aparelhos a gás
Um vazamento no interior de uma casa pode produzir chamas de piloto ou queimador anormalmente altas em fogões e outros aparelhos a gás. O vazamento também pode fazer com que esses aparelhos ou seus acessórios ou linhas produzam ruídos incomuns. Um ou ambos os sinais, em combinação com o cheiro de mercaptano, fornecem evidências muito fortes de vazamento. Se você observar esses sinais, deve sair imediatamente do prédio e ligar para a companhia de gás de um telefone externo. Não use o telefone em ambientes fechados se houver suspeita de vazamento de gás.
Vegetação morta perto do gasoduto
Um vazamento de gás natural ao ar livre pode descolorir, murchar ou matar a vegetação perto da tubulação ou tanque com vazamento. Na ausência de outra explicação óbvia, um vazamento de gás natural pode muito bem ser a fonte desse dano. Outros possíveis sinais de vazamentos ao ar livre incluem bolhas no chão molhado e sujeira sendo lançada no ar. Se você suspeitar de um vazamento de gás externo, ligue para sua empresa de gás imediatamente e peça que envie um representante para verificar a área com um dispositivo de detecção de gás.
