crédito: 1stdibsEm 1874, o compositor americano Henry Clay Work se viu, durante uma viagem à Inglaterra, no saguão do George Hotel em Piercebridge, uma pitoresca cidade mercantil na parte nordeste do país. Olhando pela sala, Work notou o que na época era chamado de relógio de caixa longa (na Inglaterra) ou relógio alto (na América). Inventado no final de 1600, o relógio de caixa longa usa um pêndulo mais longo (daí o nome original) que permite movimentos mais lentos - isso significa que o relógio precisa ser enrolado com menos frequência, o que significa que é mais preciso e duradouro.
O relógio de caixa longa no saguão do George Hotel era especialmente agradável, de acordo com Work, então ele perguntou sobre isso. A história que ele ouviu foi sobre um relógio de propriedade de dois irmãos. O relógio manteve um tempo excepcionalmente bom - até que um dos irmãos morreu. Exigia cada vez mais manutenção e rebobinagem, e quando o segundo irmão morreu, o relógio parou de funcionar completamente.
crédito: WikipediaIncapaz de tirar a história da cabeça, Work começou a escrever uma música, que ele chamaria de "Relógio do Avô", inspirado no relógio especial. Em sua versão, o relógio de caixa longa pertencia a um avô e o serviu bem - talvez muito bem, pois o relógio parecia reconhecer todos os eventos importantes na vida do avô. Ele tocou 24 vezes no dia de seu casamento e novamente no final de sua vida:
Soou um alarme na calada da noite.
Um alarme que durante anos fora burro;
E sabíamos que o espírito dele estava fugindo -
Que sua hora de partida havia chegado.
Ainda assim, o relógio mantinha a hora, com um carrilhão suave e abafado,
Enquanto nós silenciosamente ficamos ao seu lado;
Mas parou brevemente - para nunca mais voltar -
Quando o velho morreu.
Lançada em 1876, dois anos após a visita de Work à Inglaterra, a música se tornou um hit monstruoso, e Work vendeu mais de um milhão de cópias das partituras. Ele tentou recapturar a magia alguns anos depois com uma versão posterior, na qual o relógio do avô, enviado há muito tempo para o ferro-velho, é substituído por um relógio de parede, mas não teve o mesmo impacto que o original.
crédito: WikipediaA melodia do trabalho serviu a um propósito útil. Como ninguém jamais poderia concordar com um nome para o tipo de relógio alto, o "relógio do avô" era uma abreviação fácil - todos que acompanhavam a cultura popular sabiam exatamente que tipo de relógio o Work estava falando. (Não doeu que a partitura fosse impressa ao lado da imagem de um relógio de caixa longa, consolidando a associação.)
Desde a estréia da música, "Grandfather's Clock" tem sido coberto por inúmeros artistas - era um grampo de programas infantis de televisão na Inglaterra, apareceu em um disco de Bing Crosby e foi trazido de volta à vida por Boyz II Men em 2004.
O fato de ser uma música assustadora significa que inspirou um episódio do original Zona do Crepúsculo e é apresentado regularmente em videogames onde coisas assustadoras acontecem.
Também não é somente sobre avós - versões menores de relógios de pêndulo são frequentemente chamadas de "relógios de avó" ou "relógios de neta". Mas, infelizmente, para o narrador de Work, um "relógio de neto" nunca realmente pegou.
