Mais de 500 espécies de carvalho enfeitam o planeta, unidas no gênero Quercus. As espécies de carvalho variam em tamanho e aparência, e também em expectativa de vida. Sob condições ideais, algumas espécies de carvalho vivem 150 anos ou mais, mas as variedades de vida curta morrem após cerca de 50 a 60 anos. O tempo de vida de um indivíduo depende também de condições ambientais, pragas e doenças e desenvolvimento comercial.
O carvalho pode crescer tão alto e largo quanto 80 pés.Espécies de carvalho de vida longa
Muitos carvalhos vivem mais de 150 anos, embora poucos atinjam a idade de um carvalho vivo do sul (Quercus virginiana) na Louisiana, que a American Forests, uma organização de conservação, estima ter 1.500 anos. Ao lado do carvalho vivo do sul, as variedades de carvalho grandes e de longa duração incluem o carvalho holly (Quercus ilex), que como o sul como o carvalho é resistente nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 7 a 10; carvalho vivo do desfiladeiro (Quercus chrysolepis, Zonas USDA 8 a 10); e carvalho de vale (Quercus lobata, Zonas USDA 7 a 9).
Variedades de carvalho de vida curta
Para os carvalhos, 50 anos são de curta duração. Nativo do sudeste dos Estados Unidos, o louro (Quercus laurifolia) vive de 50 a 60 anos e cresce a cerca de 65 pés de altura. Também nativo do Sudeste, o carvalho de água (Quercus nigra) atinge 60 a 80 pés de altura e vive de 30 a 50 anos. O louro e o carvalho de água são resistentes nas zonas 6 a 10 do USDA.
Fatores que aumentam a vida útil
Plantar uma variedade de carvalho que prospera na sua zona do USDA ajuda a garantir que a árvore tenha uma vida longa e saudável. Todas as espécies de carvalho crescem melhor em locais com exposição ao sol, mas diferentes variedades têm diferentes necessidades de rega. Os carvalhos de áreas de verão seco, como o vale do carvalho, não precisam ser regados durante o inverno depois de seis ou sete anos no local. As espécies nativas de climas úmidos, como o carvalho de água, requerem rega durante o inverno.
Fatores que limitam a vida útil
Solo compactado, alterações no nível do quintal ou excesso de rega podem matar o carvalho. O carvalho pode levar cerca de 10 anos antes de sucumbir a essas pressões, mas começará a declinar, e você poderá não ser capaz de salvá-lo depois de notar seu dossel ralo ou as folhas mortas. Se o seu carvalho sangra seiva com um odor forte, a árvore pode estar infectada com uma doença patogênica chamada morte súbita do carvalho, que pode matá-la dentro de semanas a dois anos. A doença é incurável e pode se espalhar para outras plantas suscetíveis se você não remover a árvore afetada do seu quintal.
