Pinheiros (Pinus spp.) São sempre-vivas coníferas, com aglomerados de agulhas longas e delgadas. As árvores crescem entre 30 e 100 pés de altura nas zonas de resistência 2 a 10 do Departamento de Agricultura dos EUA, dependendo da espécie. Embora haja vantagens no plantio de pinheiros, como agulhas verdes e perfumadas o ano todo, a capacidade de crescer em solos pobres e poda mínima, também existem algumas desvantagens.
As árvores de pinheiro crescem rápido ou lentamente, dependendo da espécie.Agulhas e Cones
Pinheiros, como outras sempre-vivas com agulhas, deixam cair agulhas. Embora sejam sempre verdes, ocorre o derramamento periódico da agulha à medida que novas agulhas crescem. Ao contrário das folhas de árvores de folha caduca que podem ser facilmente arrancadas e usadas para cobertura morta, as agulhas de pinheiro são difíceis de remover. Eles podem ser usados para cobertura morta, se você puder pegá-los, mas suas propriedades mais ácidas significam que eles devem ser usados com moderação. Os cones também caem. Se a árvore for plantada perto de um gramado, os cones caídos podem causar problemas para os cortadores de grama se não forem removidos.
Seiva
Pinheiros exalam uma seiva pegajosa. A seiva pode se espalhar por suas mãos se você tentar coletar as agulhas ou cones que caem ao redor da árvore. A seiva também atrai insetos. Alguns desses insetos, como borboletas, podem ser bem-vindos. Mas outros insetos, como besouros e gorgulhos, também são atraídos pela seiva; eles então causam danos à árvore quando perfuram a madeira. A poda durante o período inativo de inverno - quando a lesão não produz tanta seiva para extrair pragas - ajuda a reduzir os problemas dos insetos.
Requisitos do solo
Embora a maioria dos pinheiros cresça em solos pobres com baixos níveis de nutrientes, eles precisam de um pH ácido do solo abaixo de 7,0 para prosperar. Os solos alcalinos podem causar clorose ou amarelecimento das agulhas, bem como taxas de crescimento ruins e crescimento atrofiado. As árvores também precisam de um solo com boa drenagem e podem ter problemas em solos argilosos pesados. Se seu solo não é naturalmente ácido, esse requisito é uma desvantagem. Muitas espécies de pinheiros também são sensíveis à poluição do ar e não crescem bem nas áreas urbanas.
Pine Wilt
Os pinheiros têm suas próprias doenças específicas contra as quais os proprietários devem se proteger. A murcha de pinheiro é espalhada por um nematóide transportado por besouros. Logo após a infecção, as agulhas ficam marrom-avermelhadas e a árvore morre. Não há nada que você possa fazer para salvar a árvore; em vez disso, você deve removê-lo da área e queimar ou descartá-lo para evitar que a doença se espalhe. Needlecast é causado por um fungo e também afeta pinheiros. As agulhas morrem e, sem tratamento com fungicida, a árvore pode morrer.
