Os corais que parecem tão bonitos em uma vasilha de vidro ou em uma lareira são realmente colônias de pólipos de calcário - animais - que se ligam ao fundo do oceano e constroem esqueletos duros ao longo dos séculos nas formações que chamamos de recifes. Na maioria dos lugares, é ilegal perturbar, danificar ou coletar corais, pois o aumento da temperatura, a acidificação dos oceanos e outras ameaças estão danificando irreparavelmente os recifes vivos e seus ecossistemas. Mas alguns corais, subprodutos das operações legais de dragagem ou perfuração, podem ser colhidos para venda. Se você obtiver um pedaço de coral legalmente e quiser branquear o branco, proceda com cautela: o calcário é frágil.
Branqueamento de Coral
O branqueamento de corais que acontece em um recife vivo produz esculturas brancas fantasmagóricas que perdem a cor devido ao estresse. Um recife vibrante empalidece quando os corais são chocados ou danificados e expelem ou perdem as algas que são sua fonte de alimento e responsáveis pela cor normal dos corais. A principal causa do branqueamento de corais é temperaturas mais quentes do oceano devido às mudanças climáticas, mas há outros fatores estressantes que contribuem para o branqueamento de um recife.
- Tempestade escoamento e poluição danifica e alveja corais próximos à costa.
- Altas temperaturas prolongadas resultam em alto brilho solar em águas rasas, branqueando recifes acessíveis a snorkel.
- Recifes rasos também são vulneráveis a marés extremamente baixas que os expõem ao ar.
- Em raras ocasiões, o choque de temperaturas excepcionalmente frias durante um período frio pode matar um recife de coral.
Nem todo clareamento é uma sentença de morte. Se o estressor for leve e não prolongado, alguns corais podem se regenerar e sobreviver. Mas o branqueamento torna os animais suscetíveis a doenças e a qualquer perturbação adicional, portanto, a recuperação de um recife branqueado não é simples e pode não ser possível.
Whitening Collectibles
Os corais obtidos legalmente são normalmente de uma cor esbranquiçada esbranquiçada, amarelada ou de cimento, não o surpreendente branco como a neve preferido para uma exibição escultural dramática. Para criar coral branco para jóias ou exposições, você deve branquear - com cuidado. O calcário é um depósito de cálcio e é frágil o suficiente para se desintegrar ou dissolver, portanto, tome cuidado ao descorar o coral de calcário.
- Para os corais recentemente submersos que podem ter algas vivas em suas células, coloque os pedaços em um balde de água fresca por três dias. O coral é um animal de água salgada e não pode sobreviver em água doce; portanto, as algas morrem e soltam as conchas de calcário.
- Transfira o coral para outro balde com água morna e detergente suave. Limpe qualquer sujeira ou areia com uma esponja ou uma escova macia e enxágüe o coral.
- Mergulhe o coral em um balde de água pura com uma xícara de água sanitária doméstica e deixe o balde ao sol por algumas horas. Erre do lado de menos tempo e não de mais, dependendo da fragilidade dos pedaços de coral que você está branqueando.
- Por fim, enxágue bem o coral em água corrente e deixe secar ao sol. Seu coral deve ficar branco brilhante e não reter cheiro salgado - adequado para exibição permanente.
Algumas pessoas gostam de limpar o coral com laca não amarelada para proteção contra poeira. É uma boa idéia exibir coral sob vidro, porque é difícil de limpar, e o processo de branqueamento aumenta sua fragilidade.
