Os mirtilos selvagens pertencem ao gênero Vaccinium e são amados pelas frutas doces que eles produzem no meio do verão. Como o nome sugere, mirtilos selvagens podem ser encontrados em campos abandonados, ao longo da estrada, nas florestas e nas montanhas. Essas plantas resistentes se espalham por sementes e pelo desenvolvimento de rizomas, ou caules subterrâneos.
O ramo de um arbusto de mirtilo selvagem é uma espécie de arbusto de mirtilo selvagem.Ramo, Folhagem e Produção de Frutas
Todos os mirtilos silvestres produzem frutos redondos azul-pretos - sua característica mais distinta. A fruta tem uma coroa de cinco pontas na parte inferior da baga. Os mirtilos selvagens têm galhos finos e produzem flores que variam do branco ao rosa claro. As folhas são verdes e largas, com um ponto definido, e ficam vermelhas brilhantes no outono. As bagas produzidas pelas plantas silvestres são menores que as cultivadas, têm aproximadamente 1/4 de polegada de diâmetro e contêm sementes pequenas e macias.
Espécies de Mirtilos Selvagens
As duas espécies principais de mirtilos selvagens que crescem na América do Norte são o mirtilo lowbush (Vaccinium angustifolium) e o topo azedo (Vaccinium myrtilloides). O topo azedo é um arbusto maior, atingindo alturas de 6 a 24 polegadas de altura, enquanto o mirtilo lowbush cresce de 3 a 15 polegadas de altura. Ambos os arbustos produzem uma baga escura de cor azul, - o topo azedo tem um revestimento ceroso na parte externa da baga, enquanto o lowbush tem um revestimento com aparência de pó. Como o nome indica, as bagas azedas são menos doces que o mirtilo lowbush.
Onde encontrar mirtilos selvagens
Os mirtilos selvagens são resistentes nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA de 3 a 6. A localização dos mirtilos selvagens depende das espécies. O mirtilo lowbush pode ser encontrado em campos e florestas, enquanto o topo azedo cresce principalmente em florestas. Enquanto os mirtilos silvestres crescem nos Estados Unidos, eles são mais prevalentes no Maine e em Nova Jersey. Os mirtilos selvagens são seguros para comer, mas terão o melhor sabor quando estiverem totalmente maduros. Para testar a maturidade, faça cócegas nos cachos de frutas e coma apenas as frutas que caem facilmente. Os mirtilos não ficam maduros até vários dias depois de ficarem azuis. Ao colher frutos silvestres, lembre-se de que é fácil identificá-los erroneamente, e nem todos os frutos são comestíveis. Não coma frutas que você não consegue identificar definitivamente.
Mirtilos vs. Huckleberries
Mirtilos são comumente confundidos com mirtilos, outro arbusto selvagem que produz pequenos frutos azuis. Os mirtilos são mais claros que os mirtilos, embora o tamanho e a forma das frutas sejam semelhantes. Os mirtilos crescem mais densamente que os mirtilos silvestres, que tendem a ter um hábito de crescimento rastejante e são muito mais altos, chegando a 4 pés de altura. As flores têm a forma de sino na planta do mirtilo, e as folhas ficam douradas em vermelho-púrpura no outono. As sementes da fruta do mirtilo são mais difíceis do que os mirtilos, e há 10 sementes por baga. As plantas de mirtilo são encontradas mais comumente no noroeste do Pacífico e no nordeste, crescendo principalmente nas montanhas.
