O óleo essencial de lavanda é destilado das flores da lavanda inglesa (Lavandula angustifolia syn. Lavandula officinalis), um membro perene da família de hortelã, nativo das regiões montanhosas do Mediterrâneo, e cultivado como espécime ornamental nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA de 5 a 8. O óleo é amplamente usado em cosméticos, fragrâncias e alimentos e indústrias de bebidas. O óleo de lavanda também tem a reputação de repelir naturalmente certas pragas, incluindo mosquitos.
A lavanda inglesa é conhecida como a lavanda "verdadeira".Características do óleo de lavanda
O óleo essencial de lavanda é altamente aromático e também altamente concentrado, consistindo nos componentes "essenciais" de os óleos voláteis da planta que a protegem naturalmente de insetos predadores, animais selvagens e doenças. Como esses e outros produtos químicos no óleo são afetados por diferentes métodos de processamento, o óleo produzido por destilação a vapor é preferido sobre os destilados por água ou solvente químico. Além disso, esteja ciente de que os óleos rotulados como "óleo de fragrância" provavelmente são adulterados com ingredientes sintéticos. Em vez disso, procure o óleo essencial de lavanda "100% puro" ou "orgânico certificado".
Ingrediente ativo
Óleo de lavanda contém até 25% linalool, um álcool terpenóide que contribui para a sua fragrância frutada. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, esse agente é ingrediente ativo em mais de uma dúzia de produtos registrados usados para controlar mosquitos fora.
Eficácia contra mosquitos
Estudos mostram que o linalol tem o mesmo efeito nos receptores olfativos de mosquitos que dietiltoluamida, um produto químico usado em muitos repelentes convencionais de mosquitos, mais comumente conhecido como DEET. Em um estudo de 2009 publicado no Journal of Vector Ecology, o uso de difusores de linalol apresentou uma taxa de repelência de mosquitos de 93% em ambientes fechados e 58% em ambientes externos. No entanto, o mesmo estudo também encontrou geraniol, o composto ativo do óleo de gerânio, mais eficaz em repelir mosquitos do que o linalol ou mesmo a citronela.
Portanto, Embora o óleo de lavanda repele os mosquitos, sua eficácia pode ser aumentada quando usado em combinação com outros óleos. A Universidade Estadual do Colorado recomenda o uso de óleo de lavanda com óleo de canela, óleo de tea tree ou óleo de citronela para ajudar a manter os mosquitos afastados quando estiver ao ar livre.
Possíveis aplicações
Como com todos os óleos essenciais, óleo de lavanda deve ser diluído com um óleo transportador, como óleo de amêndoa doce ou óleo de jojoba, antes de usar a pele para evitar irritações. Como orientação geral, um óleo básico para a pele consiste em 1 a 4 gotas de óleo essencial para cada colher de sopa de óleo transportador.
Outra maneira de usar o óleo de lavanda para combater os mosquitos ao ar livre é colocar duas ou três gotas arrumado ou não diluído em um pedaço de pano ou fita e pendure-o nas proximidades. O óleo também pode ser adicionado a uma tigela pequena de pot-pourri, que pode ser mais adequada para entreter os convidados.
Considerações adicionais
Não use óleo essencial durante a gravidez ou em bebês ou crianças muito pequenas sem antes consultar um profissional de saúde qualificado. Ao aplicar na pele, tome cuidado para evitar a pele sensível ao redor dos olhos, nariz e boca. Além disso, como a inalação de óleo de lavanda está associada à indução de relaxamento, pode potencialmente aumentar os efeitos dos medicamentos anti-ansiedade em algumas pessoas.
