Quando se trata de cultivar seu próprio alho (Allium sativum), o tempo adequado significa a diferença entre uma colheita de bulbos saudáveis e com sabor intenso e os anêmicos e sem sabor. Embora o alho seja adequado para as zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 4 a 9, ele produz as lâmpadas mais saborosas quando cultivadas em solo fresco. Em um clima mediterrâneo, o plantio entre o final de outubro e o início de novembro dá aos dentes tempo suficiente para formar bulbos. Nas áreas do norte com invernos frios, o plantio de alho pode ter que esperar até o início da primavera. Se houver possibilidade de geadas na sua região, aguarde até o primeiro plantar. Quanto mais cedo você chegar ao cravo, maiores serão as lâmpadas colhidas. Seu alho está pronto para a colheita no final do verão, quando as folhas da planta ficam amarelas e caem no chão.
Como cultivar alho, você pode usá-lo em qualquer ocasião.Sol e solo
Mesmo no inverno, o alho precisa de pelo menos seis horas de sol diário. Cresce melhor em barro solto e organicamente rico e bem drenado. Se necessário, melhore a falta de drenagem ou fertilidade do canteiro com composto à base de plantas ou estrume bem envelhecido antes do plantio. Solte a parte superior de 15 a 30 cm de solo com uma pá ou leme e trabalhe com 10 a 15 cm de composto ou 1 cm de estrume. O Departamento de Horticultura da Universidade de Cornell calcula que 30 libras de composto cobrem 10 pés quadrados de solo a uma profundidade de 2,5 cm. Afaste as fileiras de alho com um pé de distância, com 3 a 5 polegadas entre os dentes individuais. Plante seus dentes com a ponta estreita e pontiaguda. Não é necessário remover o revestimento semelhante a papel que cobre o cravo antes de plantar.
Mulch e água
A cobertura do alho recém-plantado com uma camada de 2 polegadas de palha atrai minhocas que arejam o solo para o canteiro do jardim e desencoraja as ervas daninhas. Não regue até que os brotos novos e verdes do alho apareçam. Depois disso, um total semanal de 2,5 cm de chuva ou água suplementar é suficiente até que a folhagem comece a amarelar no início do verão. Isso equivale a 6 galões de água por 10 pés quadrados de solo. O objetivo é manter o solo sempre úmido. Depois que as folhas ficarem amarelas e até você colher os bulbos, deixe o solo secar entre as sessões de rega.
Aplicação de fertilizantes
Quando os brotos do alho tiverem 15 a 20 cm de altura, vista-se lateralmente com adubo granulado e com alto teor de nitrogênio 21-0-0. Coloque a cobertura de lado e cavar sulcos de 1 a 2 polegadas de profundidade entre as linhas com a borda de uma enxada. Mantenha-os 15 cm da planta. Polvilhe 2 1/2 colheres de sopa, ou a quantidade especificada no rótulo, de fertilizante uniformemente sobre cada 10 pés quadrados de sulco e cubra-o com o solo. Regue os sulcos imediatamente e aplique novamente a cobertura.
Problemas potenciais
As pragas raramente afetam o alho, e o plantio de cravo-da-índia certificado e livre de doenças de um viveiro respeitável reduz drasticamente a probabilidade de doença. As ervas daninhas podem se tornar problemáticas porque a folhagem do alho não fornece sombra suficiente para impedi-las de germinar. Puxar ou desenterrar as ervas daninhas assim que elas brotam as impede de roubar a umidade e os nutrientes do alho sem herbicidas químicos. Substituir a cobertura morta de palha que se decompõe também ajuda.
Sobre aqueles talos de ondulação
No final da primavera, variedades duras de alho (Allium sativum var. Ophioscorodon) enviam caules grossos de flores que eventualmente se enrolam em torno de si. Corte-os para uso em saladas, porque deixá-los nas plantas canaliza a energia para longe do desenvolvimento do bulbo.
