Os melões são membros da família Cucurbitaceae, um clã botânico que também inclui pepinos, abóboras, abóboras e cabaças. Ao contrário de seus primos cucurbitáceas, os melões tendem a ser mais doces e são consumidos como frutas, em vez de vegetais. O melão amargo, usado como vegetal na culinária asiática, pode ser a exceção. Existem vários tipos distintos de melão, cada um com suas próprias qualidades e características particulares.
![](http://img.thewelcomeplace.net/img/hunk-2019/melon-vine-identification.jpg)
Cantalupo
Os melões (Cucumis melo) são nativos do Egito. Essas videiras atingem comprimentos maduros de até 10 pés, com folhas verdes amplas e vagamente em forma de coração, com bordas com babados. Como muitos melões, as videiras de melão e suas folhas são um pouco confusas ao toque. No verão, essas trepadeiras produzem flores amarelas de cinco pétalas, que dão lugar a frutas grandes e redondas. Essas frutas são cobertas por uma casca esverdeada, com textura de malha e contêm carne doce, suculenta e alaranjada clara. Uma massa de sementes pálidas e ovais reside no centro de cada melão maduro. As videiras de melão são resistentes nas zonas de cultivo 4 a 10 do Departamento de Agricultura dos EUA, uma região que inclui grande parte do sul e centro dos Estados Unidos. Eles gozam de pleno sol e temperaturas mínimas de 70 graus Fahrenheit.
Melancia
A planta de melancia (Citrullus lanatus), nativa da África, cresce de 10 a 16 pés de comprimento. Tem folhas peludas, vibrantes e verdes, com lóbulos profundos. Suas flores amarelas de cinco pétalas e estação quente lembram muito as da videira de melão. Essas flores dão lugar a melões grandes e oblongos, com casca lisa, listrada e verde-escura, contendo carne rosa suculenta incorporada com sementes marrons escuras e planas em forma de lágrima. As melancias são cultivadas como uma safra de verão nas zonas 3 a 9. Elas florescem em pleno sol e requerem água em abundância. Como videiras de melão, as melancias preferem temperaturas do ar superiores a 70 graus Fahrenheit.
Melada
Como o melão, o melão é um membro da espécie melão Cucumis. Esta videira cresce até 10 pés de comprimento, com folhas grandes, peludas, levemente angulares e em forma de coração. Suas flores amanteigadas são semelhantes às de melão e melancia, mas têm pétalas com aparência enrugada. Os melões desta videira são um pouco maiores que as melões, com uma casca verde pálida e lisa, contendo carne verde clara e de sabor suave. As videiras de melada prosperam em solos ácidos em pleno sol. Eles precisam de uma boa quantidade de água, mas a água em suas folhas pode levar à infecção por oídio. Eles são resistentes nas zonas 3 a 10.
Melão amargo
O melão amargo (Momordica charantia) é uma videira de melão incomum. Na China natal, onde é conhecido como Ku-gua, é cultivado como planta vegetal e ornamental. Esta planta se assemelha a uma videira de pepino delgada, com flores amarelas que dão lugar a melões em forma de cilindro. Esses melões crescem até 8 polegadas e diâmetros de 2 polegadas. Eles estão cobertos de pele esburacada, verde brilhante e carne pálida, refrescante e agridoce.
Melão com chifres
Outra videira de melão exótica é o melão com chifres (Cucumis metuliferus), também conhecido como melão com chifres africano ou kiwano. Como a melancia, ela se originou no continente africano. As videiras de melão com chifres crescem 5 a 10 pés de comprimento, com uma haste angular e peluda e uma mecha de ondulação a cada 2 a 3 polegadas abaixo da videira. Tem folhas pequenas e cinco lóbulos. Seus melões têm apenas 5 a 15 cm de comprimento quando totalmente crescidos, com uma casca pontiaguda de amarelo e laranja brilhante cobrindo carne gelatinosa e verde limão. Estes melões únicos crescem melhor em condições quentes e secas.