Os musgos são briófitos, plantas primitivas que se acredita estar entre as primeiras a desenvolver a capacidade de viver em terra. Os musgos não têm tubos vasculares para transferir água ou nutrientes, nem raízes ou raízes verdadeiras. As fontes de água e a absorção ambientais limitam seu tamanho. A Universidade de Massachusetts estima que existam 14.500 espécies de musgo crescendo em habitats diferentes, todas tendo basicamente a mesma estrutura.
Musgos simples estão entre as plantas terrestres originaisEsporos básicos
Esporófitos produzem centenas de esporosO musgo inicial é um esporo emitido pelo esporófito que se forma no final do "caule" do musgo. Os esporos liberados viajam longas distâncias com o vento e permanecem viáveis por décadas. Os esporos que pousam em condições adequadas se dividem e produzem filamentos peludos chamados protonemas, que se entrelaçam no meio de crescimento. Brotando dos filamentos de esporos, formam-se gametófitos, mantidos na superfície por rizóides.
Estrutura principal
Os musgos não têm folhas verdadeirasA estrutura principal do musgo é o gametófito, o "caule" e as "folhas" de um musgo. Um caule de musgo (chamado de eixo) suporta estruturas semelhantes a folhas (filídeos) que realizam a fotossíntese, transformando a luz solar em açúcares que o musgo usa para a alimentação. Geralmente dispostas em espiral, as "folhas" do musgo são geralmente uma célula espessa com costelas de duas ou mais células espessas no centro. As hastes de musgo terminam em fios semelhantes a raízes chamados rizoides, especializados para manter o musgo em sua superfície crescente.
Crescimento de Segunda Geração
Esporófitos que crescem a partir de gametófitosA segunda estrutura de musgo é realmente uma segunda geração. As plantas de musgo se reproduzem sexualmente usando plantas separadas produzidas em momentos diferentes. Isso é indicado nas terminações de nome. "A terminação '-fito' significa 'planta', então o gametófito é a 'planta de gameta' e o esporófito é a 'planta de esporos'", relata Heino Lepp do Jardim Botânico Nacional da Austrália em seu artigo: "O que é um briófito ? " Os gametófitos são tratados com áreas invertidas em forma de cone (arquegonia) ou órgãos reprodutores masculinos (antheridia). Os espermatozóides liberados (antherizóides) precisam de água, uma vez que nadam até o arqueônio. Brotando da ponta dos gametófitos após a fertilização, um esporófito se mantém no lugar, ancorando um pé no arqueônio.
Peças de rolamento de esporos
Esporângios erguidos pela setaO caule esporófito, chamado de seta, carrega o esporângio (cápsula de esporos) na ponta. Um esporângio pode produzir até um milhão de esporos. As cápsulas de esporos em amadurecimento são protegidas por uma cobertura chamada caliptra, que encolhe e cai quando os esporos estão maduros. Uma tampa chamada opérculo cobre a abertura da cápsula sob o caliptra. A abertura da cápsula (peristomo) pode ter dentes que ajudam a mantê-la fechada. Os esporos amadurecidos são liberados quando o topo da cápsula se rompe e deriva para formar novas plantas.
Peças de reprodução assexuada
Um protonema produz muitos brotosOs musgos não dependem apenas da reprodução sexual. Os gametófitos têm bolas de células não especializadas, chamadas gemas, ligadas a eles. Se quebradas, cada célula simples pode brotar para formar um protonema que envia brotos laterais. Novos gametófitos se desenvolvem a partir dos brotos, garantindo a sobrevivência do musgo. Sua estrutura simples e seus múltiplos métodos reprodutivos permitem que os musgos prosperem do Círculo Polar Ártico ao equador.
