A citronela é uma grama tropical alta, intimamente relacionada ao capim-limão. É notável por seu aroma cítrico e óleo repelente de insetos. Ao contrário do capim-limão, o capim-citronela é intragável e tem um sabor desagradável. Originalmente da Ásia, essa grama se tornou invasora em outros climas hospitaleiros e deve ser cultivada apenas com cuidado. A planta de citronela e seu óleo funcionam bem em vários usos domésticos.
O óleo de citronela é um ingrediente comum em velas repelentes de insetos.Repelente tópico de insetos
Enquanto a grama de citronela não age como repelente de insetos na panela, suas folhas ou óleo esmagados dessas folhas funcionam bem para desencorajar mosquitos e outros pequenos insetos voadores. A Universidade Estadual de Iowa recomenda aplicar o óleo diretamente na pele ou na roupa, mas observa que algumas pessoas podem ser alérgicas a essa planta. Teste uma alergia ao óleo de citronela, aplicando-o no antebraço interno um dia ou mais antes de usá-lo como um repelente tópico.
Piolhos
Segundo os Institutos Nacionais de Saúde, os extratos da planta de citronela também são eficazes contra os piolhos. Em um estudo clínico duplo-cego usando óleo de citronela e um placebo, as crianças tratadas com citronela tiveram uma chance significativamente menor de infestação por piolho e reinfestação posteriormente. Esfregar óleo de citronela ou folhas esmagadas no cabelo ou na pele de um animal de estimação pode ajudar a reduzir a chance de piolhos provenientes de uma pessoa ou animal infestado.
Anti-latido
A citronela também pode ser usada em coleiras automáticas anti-latido para desencorajar cães barulhentos, de acordo com o Cornell Chronicle. Em um estudo usando colares de choque e colares que pulverizaram automaticamente o cão com citronela quando o ruído foi detectado, a citronela foi mais eficaz. O cheiro desconhecido parece ser menos tolerável que um choque e para de latir mais rápido. Também oferece o agradável efeito colateral de reduzir o odor da pele e do pêlo em cães.
Aromas de Aromaterapia
Embora a citronela seja mais conhecida por suas propriedades repelentes de insetos, também pode ser usada na aromaterapia para eliminar a fadiga, aliviar dores de cabeça e melhorar os níveis de energia. O óleo essencial e as folhas esmagadas são eficazes, embora o óleo puro seja um pouco mais forte. De acordo com o banco de dados de óleos essenciais, a citronela de boa qualidade tem um aroma "gramíneo" distinto, com notas de limão ou citros.
