Poucas ervas são mais fáceis de cultivar do que manjericão (Ocimum basilicum), desde que você viva em um clima quente. O manjericão é um concurso anual bastante sensível às temperaturas frias, que retardam seu crescimento e podem aumentar sua suscetibilidade a doenças. Para garantir uma boa colheita de folhas aromáticas, é importante esperar para plantar o manjericão até as temperaturas esquentarem onde você mora e proteger uma planta de jardim, se você espera temperaturas anormalmente baixas.
Crédito: MKucova / iStock / Getty ImagesBasil tem folhas verdes escuras e brilhantes.Evitando o frio da primavera
As plantas de manjericão são sensíveis à geada, e qualquer exposição prolongada à temperatura de congelamento pode matar a planta. Mas mesmo temperaturas abaixo de 50 graus Fahrenheit podem atrapalhar o crescimento da planta e danificar as folhas. É melhor iniciar as plantas de manjericão em ambientes fechados cerca de três ou quatro semanas antes da data prevista da última geada, aguardando até que o solo aqueça a 60 graus e o ar fique acima de 50 graus para plantar mudas de manjericão no jardim.
Cerca de uma semana ou duas antes da data de plantio, coloque mudas de manjericão ao ar livre durante algum tempo todos os dias, mantendo-as em um local protegido parcialmente sombreado e aumentando gradualmente o tempo ao ar livre. Esse período de aclimatação prepara mudas para se movimentar ao ar livre em tempo integral, chamado de "endurecimento". Você também pode começar com mudas compradas em um viveiro. Também endureça as plantas cultivadas em estufa antes de movê-las para o jardim.
Protegendo Mudas
Se você espera um período incomum de primavera depois que suas plantas de manjericão estão no solo, você pode tomar algumas medidas para ajudar a evitar danos. Regue as plantas completamente, porque o solo úmido tende a permanecer quente por mais tempo que o solo seco. Você também pode cobri-los com uma folha de plástico leve ou uma capa de linha. Use estacas para manter a cobertura fora das folhas e ancore as bordas no chão com grampos de terra; remova a cobertura durante o dia quando as temperaturas subirem.
Se as temperaturas frias danificarem as folhas de manjericão, você poderá ver bordas pretas ou folhas inteiras murchar e escurecer. Se isso acontecer, corte as folhas danificadas com tesouras, limpando as lâminas com álcool entre os cortes para evitar a propagação da doença. Se apenas algumas folhas forem danificadas e os caules permanecerem fortes, a planta deverá se recuperar.
Preparando-se para o inverno
Quando o clima frio do outono chegar, você poderá manter uma planta de manjericão crescendo por mais tempo, protegendo-a das geadas precoces. Regue a planta antes do congelamento, porque o solo úmido absorve mais calor do sol. Você também pode usar folhas de plástico ou capas de linha para cobrir as plantas, mas verifique se a capa está bem separada da folhagem da planta para reduzir a perda de calor radiante. Cobrir as raízes da planta e cobrir a parte superior da planta com palha solta também pode protegê-la contra danos causados pelo frio, mas remova o material das partes superiores da planta durante os dias quentes e ensolarados.
Se você cultivar manjericão em vasos ao ar livre, leve as plantas em vasos para um local protegido quando um período de frio ameaçar - próximo a uma parede quente do edifício ou em uma varanda coberta - até que o calor retorne.
Overwintering Your Basil
Quando o inverno se aproxima, você pode desenterrar plantas de manjericão para passar o inverno em ambientes fechados. Escolha plantas com caules e folhas verdes e de aparência saudável. Deixe para trás quaisquer plantas fortemente danificadas pela geada; estes têm folhas murchas ou enegrecidas ou caules caídos. Se uma planta tiver algumas folhas danificadas, mas o restante for saudável, apare as partes danificadas e leve-as para dentro de casa.
Coloque as plantas em vasos limpos, adicionando terra para vasos, conforme necessário, e mantenha-as dentro de casa em uma janela ensolarada, voltada para o sul ou oeste; água com moderação, deixando a polegada ou duas de cima do solo secar entre as regas. Embora as plantas de manjericão cresçam lentamente no inverno, elas podem permanecer saudáveis e verdes, e algumas plantas podem sobreviver para voltar ao ar livre na primavera.
