Dependendo do grau, o combustível de aviação é basicamente querosene altamente refinado. O que é querosene? É um combustível que existe há mais de mil anos e hoje é consumido a uma taxa mundial de 1,2 milhão de barris por dia. As pessoas o usam para aquecer, iluminar e cozinhar.
As diferenças entre o querosene e o combustível de aviaçãoA palavra "querosene" vem do grego "querosene", que significa cera, e o querosene também é conhecido historicamente como parafina. A diferença de querosene e parafina é que a parafina é um componente do querosene e, quando o refino de petróleo é concluído, permanece como um resíduo ceroso. A nomenclatura fornece uma pista para a conexão entre eles e ajuda a esclarecer a relação do querosene com o combustível de aviação.
Refino de petróleo e destilação fracionada
O petróleo, ou petróleo bruto, é a matéria-prima do querosene, gasolina e uma série de outros produtos. Esse líquido altamente viscoso é rico em hidrocarbonetos alifáticos, que são moléculas que geralmente contêm apenas hidrogênio (H) e carbono (C), embora também possam conter impurezas como enxofre (S).
Hidrogênio e carbono combinam-se em cadeias de vários comprimentos. Os mais leves são conhecidos como naftas, que são gases à temperatura ambiente, enquanto as cadeias mais pesadas são líquidas ou sólidas. Cada cadeia possui um ponto de ebulição exclusivo, portanto, o processo de refinamento consiste em aquecer o petróleo progressivamente para separar os componentes. Este é o processo de destilação fracionada.
As naftas - metano (CH4) para heptano (C7H16) - são as primeiras cadeias a vaporizar e são usadas para solventes e produtos químicos de limpeza. As cadeias de C8H18 (octano) até C11H24 (undecane) são os próximos, e estes se tornam gasolina. O querosene é fabricado a partir das cadeias que vaporizam a seguir, C12 para C15 , enquanto o diesel e os sólidos, como parafina e alcatrão, provêm de cadeias mais pesadas.
Querosene vs. Gasolina
Por ser composto de cadeias mais pesadas de hidrocarbonetos, o querosene é menos volátil que a gasolina. Seu ponto de inflamação mais alto (100 ° F vs. -45 ° F para gasolina) significa que é mais seguro armazenar e transportar, o que é de óbvia importância na indústria da aviação. Os motores a jato queimam quase qualquer tipo de combustível, portanto não precisa ser uma gasolina altamente inflamável.
Embora não seja tão abundante quanto a gasolina, o querosene ainda constitui uma grande porcentagem dos produtos líquidos de refinamento. De acordo com a U.S. Energy Information Administration, um barril de 42 galões de petróleo produz cerca de 20 galões de gasolina e cerca de 16 galões de outros destilados. Dos destilados, cerca de 4 galões são combustível de aviação, enquanto o restante é óleo de aquecimento e diesel.
Combustível a jato e querosene são os mesmos - quase
Por conterem as mesmas classes de hidrocarbonetos, querosene, combustível para aviação e diesel são produtos similares. Quando se trata de querosene versus diesel para o seu aquecedor de querosene, muitas pessoas relatam que isso é adequado. Eles notam um odor mais forte ao usar o diesel, devido ao fato de que ele contém uma variedade maior de hidrocarbonetos.
Em outras palavras, o querosene é mais altamente refinado que o diesel, o que significa que foi processado a uma temperatura mais alta para remover mais compostos voláteis. A mesma diferença existe entre o querosene e o combustível de aviação, que foi refinado a temperaturas ainda mais altas. A empresa que regula os produtos petrolíferos da Índia, a Indian Oil, identifica o combustível de aviação como SKF, que significa "combustível de querosene superior".
Entre os padrões mais altos que o combustível de aviação deve atender estão os de ponto de congelamento, ponto de inflamação, viscosidade, teor de enxofre e valor calorífico. Além disso, contém aditivos para ajudá-lo a queimar de forma mais limpa e eficiente, além de impedir a formação de gelo e a corrosão.
Classes de combustível de aviação
- Jet A, que é o combustível que foi amplamente utilizado na Europa após a Segunda Guerra Mundial, é quase idêntico ao querosene. Seu uso generalizado no continente se deve ao fato de estar mais disponível que a gasolina. Outro grau de uso comum é o Jet A-1. Juntos, esses são os combustíveis mais usados pelos aviões comerciais.
- Jato B e JP-4 ("JP" significa propulsão a jato) são misturas de querosene (30%) e gasolina (70%). Eles incluem uma concentração maior de hidrocarbonetos leves e naftas do que o jato A, portanto pesam menos, o que é uma característica desejável para a aviação. No entanto, eles têm pontos de inflamação mais baixos e são mais perigosos de manusear. Por terem baixos pontos de congelamento, são utilizados para fins militares no extremo norte.
- JP-5 também é conhecido como querosene com alto ponto de inflamação. É mais seguro de manusear do que o jato A e é necessário para aeronaves a bordo de porta-aviões, bem como para aeronaves da frota presidencial. Sua composição inclui aproximadamente 53% C9 para C16 parafinas líquidas (hidrocarbonetos) com o restante constituído por cicloparafinas, aromáticos e olefinas.
- JP-8 é uma mistura de 100% de querosene e é um substituto aceitável para o diesel. É o combustível mais utilizado em aeronaves militares, e seu uso deve continuar até 2025. Diferentemente do JP-4, que parece um solvente ao toque, o JP-8 parece um pouco espesso e oleoso.
Alguns motores de avião usam avgas
Os motores a jato são alimentados por turbinas e combustíveis à base de querosene, como o Jet A, são adequados para eles. As aeronaves movidas a hélice, por outro lado, possuem motores de haste e pistão para os quais um combustível do tipo gasolina é mais adequado. Esses motores usam avgas, que é uma versão de gasolina com maior octanagem que você coloca no carro (mogas).
As duas misturas de gasolina não são as mesmas. O Avgas contém várias concentrações de chumbo tetraetil, que são proibidas de uso em mogas devido a preocupações com a toxicidade do chumbo. Mesmo sendo tóxico, o chumbo é um lubrificante importante e é necessário para proteger as peças sensíveis do motor nos motores de avião.
Além da inclusão do chumbo tetraetil, que está sendo eliminado, o avgas está próximo o suficiente das mogas para serem usadas como combustível. O inverso não é verdade, no entanto, principalmente por causa da provável presença de etanol nas mogas, o que é prejudicial para os motores de avião.
Você pode usar combustível de aviação para aquecedores e carros?
Você pode usar o Jet A para alimentar seu aquecedor a querosene ou seu veículo a diesel. É uma versão mais refinada do querosene e queima melhor que o diesel. Considerando o fato de que, devido aos altos níveis de produção, é mais barato que o querosene ou o diesel, parece um acéfalo usá-lo como substituto.
A principal razão pela qual você não gostaria de usar combustível de aviação no seu carro a diesel é que o motor do carro não foi projetado para isso. Os combustíveis para jatos não possuem as características lubrificantes do diesel, mas você pode adicionar produtos químicos lubrificantes. No entanto, o combustível de aviação também não possui os aditivos de limpeza e, sem eles, o seu motor a diesel se deterioraria, e você seria obrigado a fazer limpezas frequentes.
Os aquecedores de querosene são projetados para funcionar com querosene 1-K e 2-K, a diferença é que o 2-K tem um teor mais alto de enxofre, o que significa mais emissões de dióxido de enxofre e maior acúmulo de resíduos nas mechas. O National Ag Safety Database adverte contra o uso de combustível de aviação para aquecedores. Queima muito e pode resultar em incêndio ou explosão.
