O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos diz que as plantas de agave são membros da família de plantas Agavaceae do século, enquanto as variedades perenes conhecidas como cacto pertencem à família de Cactaceae.
A frondosa planta de agaveSuculentos
A planta agave não é um cacto, embora ambos sejam classificados como suculentas, ou "plantas com características anatômicas altamente especializadas, como cutículas grossas de cera, folhas carnudas ou mínimas, folhas modificadas (espinhos) e raízes com capacidade de armazenamento extra para comida e água ", de acordo com o Serviço de Extensão Cooperativa da Universidade do Arizona.
Floração
A maioria das centenas de espécies de plantas de agave são monocarpicas, o que significa que florescem uma vez durante a vida e depois morrem. Isso inclui espécies como a conhecida planta do século, a Agave Americana, que pode viver até 30 anos ou mais - mas nunca um século inteiro - antes da floração. Dependendo da espécie, a maioria dos cactos floresce regularmente.
Folhas
Outra diferença significativa entre um agave e o cacto são as folhas - o agave possui folhas e o cacto não. Muitas folhas de agave - novamente, dependentes da espécie - são comestíveis, desde que cozidas. No entanto, no passado, os nativos americanos usavam frequentemente extratos da folha de agave não cozida para envenenar as pontas de suas flechas.
