Um adjuvante é qualquer produto químico que é adicionado a um herbicida para aumentar sua eficácia como um herbicida. Existem muitos adjuvantes diferentes que são adicionados pelo fabricante do herbicida ou pelo jardineiro que aplica o herbicida; cada um tem seu próprio efeito específico sobre o herbicida. Os surfactantes são um exemplo dessa classe de produtos químicos, e compreender como eles são usados especificamente em herbicidas é essencial para usá-los adequadamente.
Herbicida "viscosidade"
Para entender como os surfactantes resolvem o problema de fazer com que os herbicidas grudem nas ervas daninhas, é necessário primeiro examinar como a "aderência" dos herbicidas é um problema. Os herbicidas foliares em spray que matam ervas daninhas e gramíneas indesejadas fazem contato direto com a vegetação indesejada e só se tornam letais para a vegetação indesejada depois que a planta absorve e metaboliza o ingrediente ativo do herbicida - esses tipos de herbicidas são chamados de formulações "pós-emergentes". Portanto, se você pulverizar um herbicida de contato em vegetação indesejada e o herbicida for lavado pelas chuvas, soprado pelo vento ou perturbado, o herbicida será ineficaz na melhor das hipóteses, pois foi removido antes que a vegetação indesejada metabolize totalmente o produto químico letal.
Surfactantes
Um surfactante, no sentido mais geral, é qualquer produto químico projetado para alterar a tensão superficial de uma superfície. Os surfactantes são comumente usados em muitos produtos domésticos, incluindo saboneteira líquida. No contexto dos herbicidas, os surfactantes aumentam a capacidade do herbicida de penetrar na vasculatura interna da vegetação alvo, em vez de o herbicida se acumular na superfície da folha, onde pode ser facilmente removido pelos fatores naturais mencionados. Às vezes, os surfactantes são adicionados aos herbicidas pelo fabricante. Como alternativa, você pode comprar um surfactante herbicida separadamente em lojas de artigos para jardinagem e misturá-lo com o herbicida antes de usar.
Surfactantes comuns
Existem muitos tipos diferentes de surfactantes vendidos para uso com herbicidas. Alguns ingredientes comuns desses surfactantes incluem óleo de semente, silicone, óleo vegetal, organo-silicone não iônico e outros compostos químicos. Outros surfactantes incluem tipos específicos de compostos não iônicos, aniônicos, catiônicos e organo-silicones. Para alguns herbicidas, adicionar um surfactante é uma questão de preferência pessoal. Para outros, a mistura de um surfactante antes do uso é considerada essencial para o funcionamento adequado do herbicida.
Outras considerações
Você deve sempre seguir as instruções de mistura de qualquer surfactante que comprar e certificar-se de que o surfactante seja misturado e usado de maneira compatível com as instruções do fabricante, tanto no herbicida quanto no surfactante. Geralmente, os surfactantes são misturados aos herbicidas na proporção de metade a duas partes por acre, ou 0,25% do volume total de herbicida. Devido ao seu potencial para riscos à saúde e segurança, os surfactantes devem sempre ser usados de acordo com as instruções do fabricante.
