O enxofre é um dos remédios mais antigos do mundo para jardins e doenças humanas. Ocorre naturalmente como um elemento puro na forma de um pó amarelo e como cristais. O enxofre é um produto das emissões vulcânicas e as sociedades antigas extraíam enxofre ao redor dos vulcões. Nos tempos modernos, a maior parte da produção de enxofre é um subproduto do processamento de petróleo e gás. O enxofre forma prontamente compostos como pirita (sulfeto de ferro) e gesso (sulfato de cálcio). É um elemento essencial, pois todas as células vivas contêm enxofre.
Erupções vulcânicas na Indonésia depositaram enxofre amarelo.Diminuindo o pH
A maioria das plantas prefere solos com pH entre 5,8 e 7,0. Algumas plantas como azáleas, gardênias e mirtilos preferem um solo mais ácido. Os solos nas regiões calcárias podem ter um pH de até 8,0 e consistir em 50% de cal. Tais solos alcalinos induzem deficiências em ferro, zinco e manganês. Plantas frondosas podem ficar amarelas nessas condições. O fertilizante à base de sulfato pode resolver esses problemas, mas em casos mais extremos, é necessário enxofre em pó elementar. O pó de enxofre deve ser bem misturado em solo úmido e arejado para que o tratamento funcione.
Fungicida
O enxofre controla o oídio e o fungo nas folhas. Funciona melhor quando aplicado em folhas secas. O enxofre evita o mofo e deve ser aplicado antes que o fungo assente. A reaplicação é necessária após fortes chuvas. O enxofre interrompe a podridão em estacas de plantas carnudas, como begônias. O caule é mergulhado em enxofre antes da propagação. Também interrompe o mofo em bulbos e rizomas. Sua desvantagem é que, em temperaturas acima de 90 graus Fahrenheit, ele pode queimar folhas.
Pesticida
O enxofre é um dos pesticidas mais antigos conhecidos. Sua melhor aplicação é para vegetais e frutas. Ele controla psilídeos, ácaros e tripes, mas é tóxico para pepino, framboesa e damasco. O pó de enxofre não pode ser misturado com óleos hortícolas e aplicado às plantas como pesticida, pois essa combinação mata as plantas. Alguns jardineiros podem sofrer problemas brônquicos se não usarem máscara facial ao aplicar enxofre em pó.
Nutriente
O enxofre é um nutriente essencial para as plantas, como nitrogênio, potássio e fósforo. Além de suas próprias propriedades nutricionais, melhora o solo e auxilia na fixação de nitrogênio e fósforo. A agricultura intensiva em todo o mundo levou a uma deficiência de enxofre no solo. Medidas para deter a poluição do ar, reduzindo ou eliminando as emissões de dióxido de enxofre das usinas geradoras de eletricidade, reduziram a absorção de enxofre pelos solos.
